Der Präsident nimmt Abschied – der Narr bleibt! (Vera)

Der Kalender von Chris Kuckelkorn ist voll, aber Mittwoch vor Weiberfastnachtist der Karnevalsdonnerstag, an dem überall in Köln der Straßenkarneval eröffnet wird. Die größte Straßensitzung ist die der Altstädter auf dem Alter Markt, bei der um 11.11 Uhr Oberbürgermeisterin Henriette Reker, Festkomitee-Praesident Markus Ritterbach und das Dreigestirn den offiziellen Startschuss für den Straßenkarneval geben. More springe ich in sein Präsidentenauto und bin gespannt wie so ein typischer Abend verläuft. Ich begleite einen seiner letzten Tage im Amt und schaue mal hinter die Kulissen.

15:30 Uhr Treﬀpunkt Bestattungshaus

Der Tag war stressig, er zieht sich nach seinem Geschäftstermin schnell um, hüpft ins Auto und atmet erstmal tief durch. Umschalten scheint an diesem Tag schwer, aber lang braucht’s nicht, da ist er im Präsidentenmodus.

Ich habe einem langen Fragenkatalog, wollte wissen, wie nimmt man selbst von einer großen Leidenschaft Abschied, wenn man normalerweise derjenige ist, der anderen dabei hilft, würdevoll Abschied zu nehmen. Der Maarweg ist zu einem Zuhause geworden, Mitarbeiter zu guten Freunden, wöchentliche Termine feste Routinen im Kalender. Gewohnheiten ablegen kann wehtun, aber es öﬀnet auch neue Türen. Er genießt alles, obwohl es auch zugleich traurig ist, wenn man weiß, es ist das letzte Mal. Gleichzeitig freut er sich aber auf die Zeit danach, auf das Gefühl keine Verantwortung mehr tragen zu müssen und endlich mal einen leeren Kalender zu haben.

Chris macht gerade alles zum letzen Mal. Angefangen damit, ein letztes Dreigestirn auszuwählen und zu proklamieren, die Session zu eröﬀnen, Ehrungen zu verleihen, Präsidenten ins Amt zu heben … Oft ist er derjenige gewesen, der andere ehrt, wertschätzt, beschenkt. Dieses Jahr ist er der Geehrte, der erstmal lernen muss, die Wertschätzung, die ihm entgegen gebracht wird, auch anzunehmen. Besonders freut er sich über kulinarische Geschenke, wie beispielsweise eine lebenslange Einladung zum Hämmchenessen bei der KG Bickendorf oder die Einladung auf die „Rocholomäusist Kölns größte und wohl auch bekannteste Pfarrsitzung. Die Erklärung für den ungewöhnlichen Name des Veranstalters, der KG. Rocholomäus, ist ganz einfach: Bei der Gründung 1949 entschied man sich mit Rocholomäus einfach für eine jecke Kombination der beiden Bickendorfer und Ossendorfer Pfarrpatronen St. Rochus und St. Bartholomäus (die Pfarrei St. Dreikönigen ist erst später hinzugekommen). Feiern tun die Rocholomäer immer für einen guten Zweck: Alle Überschüsse der Großen Sitzung kommen sozialen Aufgaben der Pfarreien zugute, die darüber hinaus noch vom Freundeskreis der Gesellschaft unterstützt werden. More Präsidenten-Tribüne“ mit Eierlikör-Flatrate (selbstverständlich im Schokobecher).

16:00 Uhr – Erster Stopp ist die Mädchensitzungoder Damensitzung ist eine Veranstaltung, bei der Frauen ganz unter sich feiern. Nur Sitzungspräsident und Elferrat dürfen, müssen aber nicht männlich sein und männliche Künstler sind natürlich auch zugelassen More in der JVA

Ein besonderer Termin, der direkt emotional reinhaut. Die Veranstaltung wird vom Festkomitee ausgerichtet und alle Künstler treten ohne Gage auf. Wir gehen durch die Tür und den Flur, über den alle gehen müssen, die hier unter Umständen mehrere Jahre einsitzen. Chris ist mit allen Beamten herzlich vertraut. Bevor es in den Saal runtergeht, darf eine Portion Ääzezupp nicht fehlen. Der Jecksnack hinter Gittern scheint hier besonders gut zu sein.

Nici vom Kempes Feinest klagt über Schmerzen. Er zögert nicht lang und connected direkt zum Spezialisten beim Thema Bandscheibe.

Allen wird erstmal ein FK Ordenwerden auch im Karneval als Anerkennung für besondere Verdienste verliehen. Freunde und Förderer der Gesellschaften, Künstler, illustre Gäste und edle Spender werden mit Orden ausgezeichnet, aber auch jeder Jeck kann sich selber einen Sessionsorden kaufen. Sollten Orden in den Anfängen einmal die Ordensflut der preußischen Obrigkeit persiflieren, sind sie inzwischen zu begehrten Sammlerobjekten geworden. Denn die Karnevalsgesellschaften haben den Ehrgeiz, jedes Jahr künstlerisch wertvolle und aktuelle Exemplare zu entwickeln, und so gibt es in jeder Session eine Vielzahl an bunt schillernden Orden. Besonders begehrt ist die P... More umgehangen. Christopher, sein Fahrer, ist die gute Seele, die Chris den Tag so angenehm wie möglich macht, indem er ihn nicht nur fährt, sondern auch direkt reagiert, wenn er irgendwelche Wünsche hat. Ordenwerden auch im Karneval als Anerkennung für besondere Verdienste verliehen. Freunde und Förderer der Gesellschaften, Künstler, illustre Gäste und edle Spender werden mit Orden ausgezeichnet, aber auch jeder Jeck kann sich selber einen Sessionsorden kaufen. Sollten Orden in den Anfängen einmal die Ordensflut der preußischen Obrigkeit persiflieren, sind sie inzwischen zu begehrten Sammlerobjekten geworden. Denn die Karnevalsgesellschaften haben den Ehrgeiz, jedes Jahr künstlerisch wertvolle und aktuelle Exemplare zu entwickeln, und so gibt es in jeder Session eine Vielzahl an bunt schillernden Orden. Besonders begehrt ist die P... More anreichen, Snacks im Auto auffüllen, Urkunden hin und her fahren etc pp. Und die Wehmut, dass der Abschied von seinem Freund naht, ist auch bei ihm bereits deutlich spürbar.

Wir gehen in den Saal, die Fööss sind noch auf der Bühne, die Frauen feiern. Viele kennen weder Chris noch irgendwelche Lieder, auch Kölsch ist für viele nicht verständlich. Trotzdem feiern sie hier zusammen, weil es ein Stück Normalität bedeutet, die sie hier geschenkt bekommen. Karnevalkommt von „Carne vale! Fleisch, lebe wohl!“und bringt den Charakter des Festes als Freudenfest vor der langen Fastenzeit zum Ausdruck bringt. More ist in Köln fest in der Gesellschaft verankert und gehört deshalb selbstverständlich auch zum Resozialisierungsprogramm für die Frauen in Haft.

Diese Energie braucht er um dieses anspruchsvolle Ehrenamt auszuführen – die Freude verbindet alle. Chris geht auf die Bühne, anmoderiert von Tanja Wolters. Die Anstaltsleitung begrüßt ihn herzlich. Als Überraschung halten alle Frauen ein Dankesschild hoch und Chris übermannen die Emotionen. Kann sich gar nicht mehr beruhigen vor Rührung, muss ohne Worte von der Bühne gehen, weil es ihn so sehr bewegt. Direkt danach steht ein Interview-Marathon an.

Wieder umgeschaltet, ganz der Profi. Emotionen wegschieben kann er von Berufswegen ausgezeichnet. Zwei Frauen fragen mich, ob ich sie fotografiere. Ich schlage vor, dass sie auch gern ein Foto mit Chris zusammen machen können. Und plötzlich wollen natürlich alle ein Foto mit ihm – dem Mann, der ihnen diese schönen Stunden ausgelassenen Feiern ermöglicht und die Gitterstäbe kurz ausblendet. Er nimmt sich die Zeit. Selbstverständlich.

Eigentlich würde er sogar die ganze Sitzungist eine Karnevalsveranstaltung zwischen der Proklamation und Karnevalsdienstag mit einem bunt gemischten Bühnenprogramm: Tanzgruppen und Korpsgesellschaften ziehen in den Saal und präsentieren ihre Tanzkünste, Büttenredner widmen sich mit Witz und Ironie den großen und kleinen Themen der Welt und kölsche Musiker reißen das Publikum von den Stühlen. Highlights sind der Einzug des Dreigestirns und die Ansprache des Prinzen an sein „Narrenvolk“. More bleiben, aber wir wollen auch noch weiter in andere Säle. Die Session ist kürzer als sonst, was ihm eigentlich sehr gefällt, weil die Energie konzentrierter ist, das macht es besonderer und passend für seinen Abschluss. Leider schaﬀt er es so trotz 150-180 Terminen nicht, alle Gesellschaften zu besuchen, um sich zu verabschieden. Er liebt es von Saal zu Saal zu fliegen, nah am „Volk“ zu sein. Neben fixen Terminen entscheidet er gern mal spontan, wo es hingeht.

18:00 Uhr

Wir fahren zum „Pflichttermin“ des Abends. Shirts für die Rio Tour abholen bei Michael Samm im Leuchtturm. Kurzer Plausch und direkt weiter.

18:30 Uhr Geburtstagsüberraschung

Chris plant die Route. Er hat alle Termine vom Dreigestirn im Kalender und alle Veranstaltungen, die gerade stattfinden inkl. Programm. In dieser Session vermeidet er parallel zum Dreigestirn irgendwo aufzuschlagen, um seinen Abschied nicht über ihre Dreigestirnsmomente zu stellen. Also besuchen wir erst eine ehemalige Mitarbeiterin, die Geburtstag feiert und der er einen Ordenwerden auch im Karneval als Anerkennung für besondere Verdienste verliehen. Freunde und Förderer der Gesellschaften, Künstler, illustre Gäste und edle Spender werden mit Orden ausgezeichnet, aber auch jeder Jeck kann sich selber einen Sessionsorden kaufen. Sollten Orden in den Anfängen einmal die Ordensflut der preußischen Obrigkeit persiflieren, sind sie inzwischen zu begehrten Sammlerobjekten geworden. Denn die Karnevalsgesellschaften haben den Ehrgeiz, jedes Jahr künstlerisch wertvolle und aktuelle Exemplare zu entwickeln, und so gibt es in jeder Session eine Vielzahl an bunt schillernden Orden. Besonders begehrt ist die P... More überreichen möchte. Ich warte im Auto. Zwei Minuten später bekommt Christopher eine WhatsApp „brauche mehr Ordenwerden auch im Karneval als Anerkennung für besondere Verdienste verliehen. Freunde und Förderer der Gesellschaften, Künstler, illustre Gäste und edle Spender werden mit Orden ausgezeichnet, aber auch jeder Jeck kann sich selber einen Sessionsorden kaufen. Sollten Orden in den Anfängen einmal die Ordensflut der preußischen Obrigkeit persiflieren, sind sie inzwischen zu begehrten Sammlerobjekten geworden. Denn die Karnevalsgesellschaften haben den Ehrgeiz, jedes Jahr künstlerisch wertvolle und aktuelle Exemplare zu entwickeln, und so gibt es in jeder Session eine Vielzahl an bunt schillernden Orden. Besonders begehrt ist die P... More“, er eilt zum Koﬀerraum und reicht ihm weitere Ordenwerden auch im Karneval als Anerkennung für besondere Verdienste verliehen. Freunde und Förderer der Gesellschaften, Künstler, illustre Gäste und edle Spender werden mit Orden ausgezeichnet, aber auch jeder Jeck kann sich selber einen Sessionsorden kaufen. Sollten Orden in den Anfängen einmal die Ordensflut der preußischen Obrigkeit persiflieren, sind sie inzwischen zu begehrten Sammlerobjekten geworden. Denn die Karnevalsgesellschaften haben den Ehrgeiz, jedes Jahr künstlerisch wertvolle und aktuelle Exemplare zu entwickeln, und so gibt es in jeder Session eine Vielzahl an bunt schillernden Orden. Besonders begehrt ist die P... More rein. Zero Zeitverlust. Ein eingespieltes Team.

19:30 Uhr Nächster Halt: Bruder Klaus Siedlung Jugendsitzung.

Das Dreigestirn kommt kurz nach uns an. Er hadert, entscheidet sich aber dafür, diesmal mit ihnen auf die Bühne zu gehen. Zieht mit ein, aber stellt sich an den Rand. Schaut sich die Drei mit Stolz an. Eine gute Wahl für sein letztes Dreigestirn. Zum Schunkeln holt die Adjutantur ihn in die Mitte. Die Stimmung im Pfarrsaal ist urig, kölsch, jung, gelöst. Abzug von der Bühne, noch ein paar Selfies mit Leuten aus dem Publikum und raus. Er wirkt entspannter. Das sind die Veranstaltungen mit Herz und Seele, die ihn glücklich machen.

Veranstaltungen und Begegnungen, die unter die Haut gehen, sind Hoﬀnungsträger und Energielieferant. Für ihn in seinem Amt, aber auch für Menschen, die vielleicht schon jegliche Hoﬀnung aufgegeben haben. Der Besuch einer Palliativstation, wo der Kinderprinz einem gleichaltrigen Jungen ein Lächeln ins Gesicht zaubert. In der Onkologie, wo der Karnevalkommt von „Carne vale! Fleisch, lebe wohl!“und bringt den Charakter des Festes als Freudenfest vor der langen Fastenzeit zum Ausdruck bringt. More ein Stück Hoﬀnung gibt, wo keine mehr ist. Demente Senioren, die bei einer Sitzungist eine Karnevalsveranstaltung zwischen der Proklamation und Karnevalsdienstag mit einem bunt gemischten Bühnenprogramm: Tanzgruppen und Korpsgesellschaften ziehen in den Saal und präsentieren ihre Tanzkünste, Büttenredner widmen sich mit Witz und Ironie den großen und kleinen Themen der Welt und kölsche Musiker reißen das Publikum von den Stühlen. Highlights sind der Einzug des Dreigestirns und die Ansprache des Prinzen an sein „Narrenvolk“. More wieder anfangen zu singen, obwohl sie seit zwei Jahren nicht mehr sprechen. Die Blindensitzung, wo der Karnevalkommt von „Carne vale! Fleisch, lebe wohl!“und bringt den Charakter des Festes als Freudenfest vor der langen Fastenzeit zum Ausdruck bringt. More blinden Menschen bunte Bilder in die Köpfe zu zaubern vermag … das erleben zu dürfen gibt die Power, die er für sein Amt gebraucht hat.

20:30 Uhr Gürzenich ALTSTÄDTER Fest in Rot-Grün

Wir gehen rein, er begrüßt zuerst die Sicherheitsmannschaft am Eingang, das ist ihm sehr wichtig.

Vier Damen kommen uns entgegen „Das ist doch der Herr aus dem Fernsehen!“ Zack, wieder ein Foto, bevor es weiter gehen kann. Als wir ankommen, ist Dä Tuppes vom Land auf der Bühne, da will er nicht reingrätschen.

Sein Plan für die letzten Sessionstage ist eigentlich nur mal kurz zum Präsidenten hoch, Umarmung, winken und wieder verabschieden. Worte möchte er keine mehr haben. Hinter der Bühne ein kleiner Talk mit dem Tanzpaar. Die Haribodose leert sich. Björn Braun moderiert sein Auftauchen mit einem Lobgesang auf ihn an, kurzes Winken und wieder Abtauchen. Plan aufgegangen. Die Klüngelköpp fangen an zu spielen. Zeit für ein Paar Worte und Umarmungen mit Björn. Man spürt die enge Verbundenheit, Freundschaft und gegenseitige Wertschätzung der beiden. Mal wieder zu viele Emotionen, kaum auszuhalten für mich. Durch den Sucher meiner Kamera bin ich näher dran als andere. Ich muss nicht hören was sie sagen, ich sehe Liebe und das ist das einzige, was in diesen Tagen zählt.

21:20 Uhr Internationaler Austausch vorm Gürzenich

Raus aus dem Gürzenich, da steht eine Gruppe junger Leute verschiedenster Nationalitäten neben dem Auto, auf dem groß „PRÄSIDENT DES FESTKOMITEE KÖLNER KARNEVALvertritt die Interessen von mehr als hundert Karnevalsgesellschaften und Vereinen. Seine Aufgabenliste reicht von der Organisation des Rosenmontagszuges, der Wahl und Vorbereitung des Dreigestirns, der Durchführung der Proklamation, der Jugend- und Nachwuchsförderung über die Darstellung des Kölner Karnevals in der Presse, die Vermarktung des Sessionslogos, die Übertragungsrechte für Hörfunk- und Fernsehsitzungen, die Vertretung gegenüber Stadt und Öffentlichkeit bis hin zur Dokumentation der eigenen Geschichte im Kölner Karnevalsmuseum. More“ steht. „That’s my Car, I’m the President“. Menschen den Kölner Karnevalkommt von „Carne vale! Fleisch, lebe wohl!“und bringt den Charakter des Festes als Freudenfest vor der langen Fastenzeit zum Ausdruck bringt. More erklären und näher bringen – das liebt er. Egal ob auf italienisch, englisch, deutsch, mit Händen und Füßen … er genießt den Austausch und freut sich auch über das Interesse, das ihm entgegen gebracht wird. Kurz vorher hat er mir noch gesagt, dass es genau das ist, was er sehr vermissen wird. Wir machen noch ein gemeinsames Foto und Christopher reicht ihm sieben Ordenwerden auch im Karneval als Anerkennung für besondere Verdienste verliehen. Freunde und Förderer der Gesellschaften, Künstler, illustre Gäste und edle Spender werden mit Orden ausgezeichnet, aber auch jeder Jeck kann sich selber einen Sessionsorden kaufen. Sollten Orden in den Anfängen einmal die Ordensflut der preußischen Obrigkeit persiflieren, sind sie inzwischen zu begehrten Sammlerobjekten geworden. Denn die Karnevalsgesellschaften haben den Ehrgeiz, jedes Jahr künstlerisch wertvolle und aktuelle Exemplare zu entwickeln, und so gibt es in jeder Session eine Vielzahl an bunt schillernden Orden. Besonders begehrt ist die P... More an, die er großzügig verleiht.

Wenn man auf seine Amtszeit zurückblickt, möchte er gern als „Menschen-Zusammenführer“ in Erinnerung bleiben. Karnevalkommt von „Carne vale! Fleisch, lebe wohl!“und bringt den Charakter des Festes als Freudenfest vor der langen Fastenzeit zum Ausdruck bringt. More im positiven instrumentalisiert wissen, damit die Gesellschaft besser funktioniert, Demokratie fördern, Karnevalkommt von „Carne vale! Fleisch, lebe wohl!“und bringt den Charakter des Festes als Freudenfest vor der langen Fastenzeit zum Ausdruck bringt. More für jeden erreichbar machen. Sogar sein großes Idol Wolfgang Niedecken vermochte er mit dem Karnevalkommt von „Carne vale! Fleisch, lebe wohl!“und bringt den Charakter des Festes als Freudenfest vor der langen Fastenzeit zum Ausdruck bringt. More zu versöhnen. Darauf ist er besonders stolz. Er sprudelt vor Kreativität und Ideen, es wird ihm fehlen, den Karnevalkommt von „Carne vale! Fleisch, lebe wohl!“und bringt den Charakter des Festes als Freudenfest vor der langen Fastenzeit zum Ausdruck bringt. More aktiv mitzugestalten. Ein Sprachrohr für die Gesellschaft zu sein mit einer ernst zu nehmenden Stimme, hat ihn immer fasziniert.

22:00 Uhr Sartory Ehrengarde

Wie es der Zufall will, sind wir pünktlich zum Wachaufzug seiner Blauen Funken im Sartory angekommen. Als Super-Stratege, planungssichere Jungfrau und eben Blauer Funk durch und durch, glaube ich, es war genau so von ihm getimed, auch wenn er mich die ganze Fahrt im Glauben lässt, wir entscheiden spontan. #DrewkeDurchschaut.

Für mich könnte der Tag auch nicht schöner enden, weil ich schon bei Ankunft weiß: Hier wird es schöne Bilder geben, es wird emotional – again. Chris und Björn Griesemann entern den Präsidentenplatz von LUPO Haumann, der vorne steht und das Korps begrüßt. Hüte werden getauscht, Grün-Gelb mischt sich mit Blau-weiß und dazwischen ein über beide Ohren strahlender Chris. Blödsinn machen, das will er in seinen letzten Tagen im Amt ganz besonders. Spaß haben, Freunde treﬀen, Liebe empfangen und aussenden. Die Bilder sprechen wohl für sich. Wenn erwachsene Männer wieder zu Kindern werden, weil sie mit ihren Freunden rumalbern können, zeigt sich wieder mal die schönste Seite des Karnevals, der oft genug auch ziemlich ernst sein kann.

Nicht immer war alles positiv und bequem in seinen Amtsjahren. Die Absage der Session 2021 war mitunter die härteste und meist diskutierte Entscheidung, aber rückblickend die absolut richtige und wichtigste. Ohne Absage hätten wichtige Fördergelder nicht freigeschaltet werden können, durch die viele kleine und Notleidende Gesellschaften und Dienstleister am Ende ihre Existenz sichern konnten.

Es ist die letzte Station des Abends. Der nächste Morgen startet schon wieder früh. Oft schaut er nach seiner Tour auch noch mal im Büro vorbei, um Mails zu bearbeiten oder den nächsten Tag vorzuplanen. Es ist mir ein Rätsel, wie man so ein Pensum 21 Jahre lang mit diesem hohen Grad an Qualität, Zuverlässigkeit und Hingabe konstant durchhalten kann. Ich sage immer, er ist ein leidenschaftlicher Typ. Kann nur mit ganzem Herz und keine halben Sachen. Sein Anspruch ist es alles perfekt zu machen, wo viele schon mit 50 % zufrieden wären. Köln hat ganz schön Glück gehabt mit dieser Idealbesetzung. Auch wenn man aufhören soll, wenn’s am schönsten ist – du wirst fehlen, lieber Chris. Maach et jot. Genieß die Zeit mit deinen Enkelchen und den Wind der Freiheit auf deinem Motorrad. #DankeChris